众人收拾起心情,继续寻路前行。万虫谷肯定是死路一条,还得原路返回,另觅他途。
回到原来的地道中,胆大的欧阳千钟仍抢着打前锋。他打着火把大大咧咧地走着,蓦地转过一个人影,几乎与他撞个满怀脸对脸,将他吓得半死。欧阳千钟挥拳头打去,那人却已不见。火把一照,只见那人消失在另一个通道尽头,才想起那人是武名扬。口中骂骂咧咧道:“他奶奶的,这妖人武功比俺低那么一点点,要不是腿长跑得快,必要他尝尝俺拳头的厉害。”
这里是个三岔路口,欧阳千钟刚好置身于三岔路的中央,武名扬从右边的岔路急冲冲奔来,正好撞上了他,赶紧向左边那边道逃去。
陆鸿渐嗅到右边岔道中传来一股血腥之气,赶上前侧耳谛听,感觉有人急步而来,忽又止步向原方向倏然而去,知道那人已走得远了,便向众人道:“是跛李头陀!此人也混进了地道,万不可让他进入我教圣地。”
萧遥道:“跛李似乎在追武名扬,以至武名扬急慌慌而走,与咱们不期而遇。”
陆鸿渐:“现在可以肯定,武名扬是故意落下地图,引咱们进来的。”
众人闻言不解道:“右护法为何如此肯定?”
陆鸿渐向少冲道:“当时你点燃炸药,有一会儿犹豫,有人抛出一支业已点燃的雷管,才让你下定决心。你是否看清那人是谁?”
少冲回忆片刻,脱口而出道:“武大哥?”
陆鸿渐道:“你还叫他大哥,他却想将你与你的黛妹连同徐鸿儒一同炸死。”
少冲摇头道:“武大哥不会的,他刚好只炸了徐鸿儒的人。”
刀梦飞道:“既然地图是真的,假如莲池圣境真有一条渡劫天门可以脱困,武名扬为何帮咱们?难道仅仅因为他跟少冲是从小长大的兄弟?”
萧遥道:“此人与徐鸿儒并非一条心,与咱们更是道不同,是敌是友现下还不好说,咱们还得小心提防。”
欧阳千钟道:“他奶奶的,你们怕这怕那,这小子盗走宝典,害死圣教主,要从那个什么天门逃走了,不能让他找到圣境,毁掉我教数百年根基,更不能让他活着离开闻香宫……”说着话向武名扬去的方向追去。
众人见欧阳千钟如此莽撞,都异口同声叫他不要追,哪知他一会儿便没了影,只好快步跟上。
没走多远又遇见一个三岔口,也不知欧阳千钟走的哪个方向,萧遥暗叫不妙,叫住众人,道:“别中了敌人声东击西、各个击破之计!”
看来这地道此通彼达,当是教主就寝时如逢大难逃生之用,地道出口当有多处,但不知路径胡乱穿行必有凶险。
货担翁叫担担和尚拿出一根绳索,栓起众人衣角,如此串在一起,避免走失。
地道纵横,此时想转回去已难寻原路,向前没走多远,见欧阳千钟躺身血泊之中,心中先是一紧,走在最前的都大元正要扑上去,陆鸿渐一把拉住他,脱了外衣向前抛去,只听嗖嗖声中,两壁射出许多钢钉,都钉入对面石壁之中。
众人才知这里有机关埋伏,还好陆鸿渐反应得快,待钢钉射尽,才上前察看欧阳千钟。欧阳千钟浑身插满钢钉,已是呼吸微弱,性命垂危,有人急请祝灵儿救治。祝灵儿看了看道:“他受的是外伤,失血过多,纵然神仙也难救了。”
欧阳千钟兀自含笑道:“诸位……兄弟,我牛皮……牛皮大王要早走一步了……”刀梦飞道:“好兄弟,你挺住,咱们都走到这一步了,你还要活着去捉徐鸿儒那大乌龟呢……”话犹未了,欧阳千钟却已气绝。
众人无不哀痛。
陆鸿渐道:“他奶奶的,这笔账一定要算在跛李师徒身上……”说这话时,忽然想起“他奶奶的”乃欧阳千钟常挂嘴边的口头禅,自己竟不知不觉学会了,而斯人已逝,再也听不到牛皮大王的胡吹海侃了,想及此不禁更加难过。
众人不敢多作停留,背上欧阳千钟的尸体继续前行。这次换作陆鸿渐在前开路,他耳聪目明,练就一双夜眼的功夫,纵使暗夜中也如白昼一般,能听见机关中极微细的转动之声。由他开路,避开了机关埋伏,众人也放心了许多。
前面又有许多通道,此通彼达,转来转去,竟然回到了铁门处。众人这才发现,那道路时宽时窄,时正时斜,两侧墙壁也斜度不一,定向各异,行于其间,不知不觉就迷失了方向。
萧遥道:“我想起来啦,此乃孙膑斗庞涓所使的迷魂阵,莲花圣境原不会轻易让人闯入,单单这迷宫地道,足可拒人于圣境之外。徐鸿儒一心要找到莲花圣境,地道入口必定伏有重兵,咱们回去等同送死。倒不如顺他之意去找莲花圣境及渡劫天门,说不定能绝处逢生。”忽然明白,这地道不仅如同迷宫,而且还有机关埋伏,可能只有一条路线能在安全抵达圣境,难怪武名扬会将众人引入地道,大概他也没找到这条路线,想借自己之力帮他逃出去。
众人都知萧先生精于奇门阵法,喜道:“看来萧先生已成竹在胸,迷魂阵庶几乎可破。”
萧遥道:“成竹不敢说,权可一试。此迷宫暗合九宫之格,当以洛书之数解之。但此迷宫远非九宫,算起来当有九九八十一宫,而方位随步而移,捉摸不定,咱们一直徘徊在外围,尚未能深入。如此繁复,就是不眠不休的计算,非数月不可。”
众人闻言俱感沮丧,又听萧遥道:“九宫之格出自远古河书洛图,穷天地万物之理,经后世演化成纵横图,历代典籍中有详细记载。依据前人既有之图,可事半功倍。”他曾研读过南宋人杨辉所著的《续古摘奇算法》,其中绘有纵横图十三幅,只有一幅九九图,但与迷宫地形相差甚远,不过书中载有构图之法,举一反三,不难类推出迷宫地形。
萧遥有过目不忘之能,闭目稍加回想,书中法则立即浮相脑海。费了一盏茶工夫便将迷宫内大体地形了然于胸,先取出一个罗盘,画线定位,足踏八卦,手掐干支,疑惑时取算筹就地演算。口中低声念着洛数口诀:“戴九履一,左三右七,二四有肩,八六为足,五居中央。”众人见他时而面有喜色,时而抓耳挠腮,也跟着忽喜忽忧。
如此在地道中赚了约有一个时辰,忽见通道尽头光影婆娑,又听流水潺潺,心中都是一喜。
快步前行,数十步后豁然开朗,原来已出了地道。此处竟别有洞天,一方荷花池,大有数亩,有假山亭台之属,石上清泉流淌,池中朵朵金莲。众人从青石桥走过,只见天光映照在水面花间,紫气氤氲,浮影迷离,耳中尽是天籁之音,恍如置身仙境之中,令人叹为观止。
过朱阁,转绮户,过了许多斜廊、曲槛、月榭、花台,偌大一个宫殿悄无一人,鹤去人杳,楼台空锁,空谷足音,十分幽雅。奇的是空置了这许多年,竟也洁净如新。
此处虽美,除了万事不萦于怀的空空儿和祝灵儿,谁也无心赏景。
这里地处飞来峰半山腰,乃山间突出的一个平台,形如莲花,故又名九顶莲台。一面倚壁,其上高不可攀,无路可通,另三面皆是悬崖,其下云封雾锁,深不可测。莲花圣境上下皆是绝壁悬崖,近看壁立如削,无处立足,远望云山苍茫,无路可通。正是上摩云天下临无地,四处茫茫皆不见。
众人转了几圈,倒见到几个池子,不过都干涸了,似乎并非传说中的天欲泉,更未见到渡劫天门。
众人找不到出路,颓然坐地,有人沮丧道:“车到山前必有路,看来这句话是错了。”另一人道:“非也当年建造之人既已建造出莲花圣境,何不多建一条逃生秘道,只是咱们没找到而已。话又说回来,逃生秘道又岂能让别人轻易找到?”
众人将目光集于担担和尚身上,心想你的乾坤袋不是百般物事应有尽有么,有没有可以飞的大船?担担和尚双手一摊,道:“你们不用瞧我,我这里只有五丈长的绳子,若不是有伤在身,贫僧倒想吊下崖去看看,不过瞧这形势,怕是有万仞也还不止。”